De acordo com Petraglia, o negócio estava fechado e o lateral-direito da seleção brasileira iria defender o Athletico nesta temporada. Contudo, o convite do Barcelona pesou e Daniel Alves decidiu voltar para a Espanha.

O presidente do Athletico contou que Daniel Alves ligou para ele e revelou o convite do Barça. A vontade do jogador era voltar ao clube onde viveu o auge da carreira, entre 2008 e 2016.

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Daniel Alves e Mario Celso Petraglia estreitaram relações após a rescisão de contrato do jogador com o São Paulo. O lateral de 38 anos tem um projeto para a formação de crianças e adolescentes no futebol e demonstrou interesse em aprender com o know-how do Athletico.

Em entrevista ao podcast Flow Sport Club, em setembro, Daniel Alves afirmou que balançou quando recebeu o convite de Petraglia e teceu muitos elogios ao dirigente.

- Aqui no Brasil, se eu pudesse estar do lado de alguém, ia ser do Petraglia. Esse cara é uma águia gigante de conhecimento, de como fazer as coisas, de não participar de um sistema, de acreditar naquilo que faz. O cara te explica as coisas, e você se apaixona pelo cara. Eu balancei.

Daniel Alves chegou a ser sondado para vestir a camisa do Furacão, em setembro, assim que rescindiu o contrato com o São Paulo. Porém, ainda que tenha cogitado aceitar a proposta, alegou que não assinaria com nenhum time até o final de 2021.